Družina Družinski poteki niso več strogo linearni in predvidljivi, dogodke v družinskem poteku je težko napovedati. V socialnem delu spoštljivo ravnamo z družinskimi načini življenja ljudi, kar pomeni, da socialna delavka skupaj z družino raziskuje značilnosti družinskega življenja na način, da se družini pridruži tam, kjer in kako je samo sebe definirala. Zaradi kompleksnosti pojma družine v socialnem delu izhajamo iz človekove samodefinicije družine.