1. hoditi počasi, z negotovimi koraki:jetnik je taval pred njim; taval je v temi in tipal, da bi prišel do vrat; obupan je taval v gostilno; pren. človeštvo zmedeno tava v prihodnost
2. hoditi brez cilja, brez orientacije:zamišljen je taval po mestu / tavati po svetu / ekspr. pogled mu je taval po poljih; pren. njegova domišljija nemirno tava
3. ekspr. biti v negotovosti:niso se znašli in so tavali; če bodo zavrgli to teorijo, bodo spet tavali // z oslabljenim pomenom, v zvezi z vizraža stanje, kot ga določa samostalnik:tavati v negotovosti; tavati v zablodi, zmotah; ljudstvo je tavalo v temi