avtonomija
(en) autonomy
(de) Selbständigkeit
Beseda sama izvira iz auto-nomos (nomos gr. zakon, pravilo), kar pomeni sposobnost osebe, da si sama postavlja zakon oziroma da sama v sebi nosi svojih zakonov. Njeno nasprotje je odvisnost osebe, ki sledi ali mora slediti zakone drugih (heteronomija).Avtonomija je novoveški pojem, povezan s pojmovanjem človeka kot razumnega in svobodnega bitja. Ta lahko sam prepozna in uporablja moralna načela, tako da je odvečen paternalizem drugih. Avtonomija je lahko občutek neodvisnosti, sposobnost sam opravljati naloge in skrbeti zase. Politično je avtonomija je sposobnost za samoupravo, sposobnost državljanov, da sami določajo zakone skupnega življenja.